Santa Catharina

O Santa Catharina foi um paquete da Hamburg-Süd lançado em Geestemünde, na Alemanha, em 19 de janeiro de 1907, com mais de 100 m e cerca de 4.200 t, e teve como irmão gêmeo o Santa Lucia. Em 14 de agosto de 1914, o cruzador britânico HMS Glasgow parou o vapor alemão com um tiro de festim, abordou-o e tomou posse dele, levando oficiais e tripulação para bordo. Em 11 de outubro de 1914, o HMS Orama, fundeado em Abrolhos, recebeu o aviso de que o Santa Catharina pegava fogo; a equipe enviada não conseguiu apagar o incêndio, e foram abertas todas as válvulas e tomadas de mar para afundar o navio. Ele afundou às 2h20 de 12 de outubro de 1914, a 4 milhas e 7 cabos a S18½W do farol de Abrolhos, embora algumas publicações modernas deem como data 16 de agosto de 1914. A carga descrita para o navio varia, com menções a tambores de querosene, implementos agrícolas, cimento, borracha, bebidas, arame farpado, cerâmica, materiais de moagem e um grande paiol de munição. Nos destroços aparecem rolos de arame e barris de cimento.

Um naufrágio já aparecia nas cartas náuticas ao sul do arquipélago, e pescadores antigos falavam de um navio com rolos de arame no convés, mas as primeiras buscas falharam. Em fevereiro de 2007, um pescador vendeu a posição, e instrutores e operadoras dividiram o custo. A pista foi um prato fisgado por um pescador, que apontou o local sem GPS, e um dos primeiros a mergulhar no navio viu o turco do bote salva-vidas virado para fora, sinal de que o bote teria sido usado antes do naufrágio. Cartuchos achados nos destroços quase derrubaram a identificação, até se verificar que a gravação era de uma fábrica americana que os produzia desde 1890. Sob a popa, o leme, com mais de 6 m, está apoiado num chapeirão, e as pás do hélice foram claramente retiradas, possivelmente cortadas.

Ao redor há poucos chapeirões, com corais Mussismilia, crustáceos e moluscos. Em volta dos destroços aparecem badejos, xiras, dentões e salemas e, ocasionalmente, raias. Na região de Abrolhos, a melhor época para mergulhar costuma ir de dezembro a março, com mar mais calmo e água entre 24 e 27 °C. No Parque Nacional Marinho dos Abrolhos como um todo, o melhor período costuma se estender de dezembro a abril, quando as águas ficam mais quentes.