Piscina natural do Atalaia (Praia do Atalaia)

A piscina natural do Atalaia, no Mar de Fora de Fernando de Noronha, só se forma na maré baixa. A paisagem ao redor mostra materiais do primeiro e do segundo ciclo vulcânico da ilha, como a Ilha do Frade, chamada de guardião de Atalaia.

A piscina é berçário de polvos, tubarões, moreias e várias espécies de peixes ornamentais. Lagostas também vivem ali, e com sorte aparece um pequeno filhote de tubarão. A grande variedade e quantidade de peixes faz do lugar um bom cenário para fotos macro e close-up. Peixes, corais e esponjas estão bem preservados, e o fundo combina areia biogênica, um tapete de algas conhecido como turf e colônias de coral-estrela (Siderastrea).

A piscina passa por um assoreamento natural, em que o acúmulo de sedimentos eleva o fundo. Quando a areia cobre algas e corais, o ecossistema fica frágil e o pisoteio causa dano, e por isso ela já foi fechada mais de uma vez. No Mar de Fora, que reúne as praias do Leão, do Sueste e do Atalaia, o mar costuma ficar calmo de novembro a março, época em que o Mar de Dentro costuma estar agitado. Na ilha, a temporada de chuvas costuma ir de março a julho, e nesse período as trilhas tendem a ficar enlameadas e a pedir mais tempo no percurso até a piscina.