Florida (Reboque)

O Florida foi um rebocador construído em 1908 para a Wilson Sons & Co., de Londres, e trabalhava no porto de Buenos Aires quando foi comprado pelo governo inglês, pela falta de navios na Primeira Guerra Mundial. Carregado de carvão no Recife, partiu no dia 28 rumo a Fernando de Noronha, São Vicente, em Cabo Verde, e Liverpool, onde seria convertido em caça-minas. O inquérito do naufrágio concluiu que o excesso de carga, somado ao peso da água que encharcou o carvão, causou o afundamento.

Por anos o naufrágio foi chamado só de Reboque, por não se saber quem era. Circulava a versão de que ele fora torpedeado na Segunda Guerra, mas o casco não mostra marcas de torpedo. Em 1999, mergulhadores do Recife, entre eles Joel Calado, acharam nos destroços uma peça da caldeira gravada, o que permitiu identificar o navio como Florida. Em janeiro de 2009, constatou-se que uma âncora tipo almirantado, que ficava junto ao rombo de bombordo, tinha sido removida e desaparecido.

O casco virou habitat de raias cinza, tartarugas, moreias e cardumes de paru-branco e salemas, enquanto xaréus e barracudas aparecem com menos frequência. Na região do Recife, a melhor época para mergulhar costuma ir de outubro a março, com pico em dezembro e janeiro, quando a navegação tende a ser mais calma.