Carnatic

O Carnatic era um vapor de passageiros de casco com estrutura de ferro, lançado em dezembro de 1862, que pertencia à Peninsular and Oriental Steam Navigation Company (P&O) e fazia a linha Suez–Bombaim–China sob o comando do capitão P. B. Jones. Ele pertencia à primeira geração de navios a vapor que levavam vela e motor. Em setembro de 1869, levava 34 passageiros, 176 tripulantes, carga geral, o correio real e £40.000 em moedas inacabadas destinadas à Casa da Moeda da Índia. Partiu para Bombaim em 12 de setembro de 1869 e, na madrugada seguinte, bateu no recife de Abu Nuhas e ficou encalhado. O capitão esperou dois dias por outro navio da companhia, mas às 11h, logo após a ordem de abandono, o Carnatic partiu-se de repente em dois e afundou, e morreram 5 passageiros e 26 tripulantes. Os sobreviventes remaram até a Ilha Shadwan e foram resgatados no dia seguinte pelo SS Sumatra. O inquérito do Board of Trade, em Londres, concluiu que uma corrente forte havia desviado o navio da rota.

O naufrágio foi descoberto em 1985 por Adrian O'Neil, capitão do Lady Jenny V, e identificado pelo fotojornalista britânico Lawson Wood. Ele é chamado de Bottle Wreck pela grande quantidade de garrafas de vinho encontradas quando foi descoberto. O nome do recife, Abu Nuhas, significa 'Pai do Cobre' e vem dos pescadores que achavam peças de cobre nas redes.

A proa, fina e afilada, repousa sobre o recife, e na popa há uma fileira de sete janelas quadradas, sob as quais o leme e uma hélice muito grande repousam na areia. Os porões abrigam cardumes densos de peixes-vidro, e corais moles cobrem o metal do convés. A meia-nau há uma enorme Acropora em forma de guarda-chuva, muitas vezes com uma garoupa-malabar embaixo. A manhã costuma ser a melhor metade do dia para mergulhar no Carnatic, quando o sol entra pelas vigias quadradas.